В статье дано определение понятия «старение», адекватно отражающее возрастные физиологические изменения в организме, и показывающее, что возрастное снижение адаптационных способностей организма к внешней среде связано с сужением динамического диапазона и увеличением инерционности системы саморегулирования (гомеостаза) параметров внутренней среды по мере уменьшения соотношения между функциональными возможностями внутренних органов и массой тела. Приведена гипотеза, объясняющая главную причину старения человека, и этой причиной является двойное кровоснабжение печени - основное несовершенство гомеостаза, проявляющееся только при потреблении пищи, требующей больших энергозатрат на пищеварение в единицу времени, вследствие чего, способствующая в фазе резорбции кратковременному нарушению кислотно-щелочного баланса внутренней среды печени в сторону защелачивания, а частота и интенсивность этих нарушений ускоряют скорость старения и, тем самым, сокращают продолжительность жизни. В заключительной части статьи показано, что необходимым условием достижения радикального продления жизни человека является сбалансированное питание, не требующее больших энергозатрат на пищеварение в единицу времени, и тем самым не нарушающее кислотно-щелочной баланс внутренней среды печени в сторону защелачивания.